Trata-se de uma técnica de composição utilizada em textos narrativos e poéticos, já utilizada por profetas e escribas do antigo Israel. No texto bíblico atual, as palavras-gancho têm dupla função: servem como palavras-chave dentro de um poema ou como ligação entre poemas próximos ou distantes. Era um recurso que ajudava a memória (mnemotécnico) do poeta ao falar em público. Depois, tais palavras-gancho foram introduzidas em textos antigos, escritos em rolos de papiro ou pergaminho. Sabe-se que os escribas babilônios já utilizavam recursos semelhantes, ao redigirem ou copiarem textos de mitos em tabuletas de argila. Encontram-se, por exemplo, textos babilônicos que têm “linhas-gancho”. Nestes casos, a última linha de uma tabuleta era repetida como a primeira na tabuleta seguinte, para marcar a sequência do texto. O interessante é que livros impressos no séc. XVIII também tinham, ao pé da página, abaixo da última palavra do texto, parte ou toda a palavra que continuava o texto no início da página seguinte.

Verifique você mesmo, no anexo (ao lado), algumas páginas de um livro impresso em 1716, que faz parte do acervo da Biblioteca Frei Constantino Koser, do Instituto Teológico Franciscano de Petrópolis.

A técnica de palavras-gancho sobrevive ainda hoje em dia, sobretudo, em canções e hinos litúrgicos. No Brasil este recurso é usado nos “repentes” ou “desafios” entre dois cantores e instrumentistas, por exemplo, nordestinos ou gaúchos. Nestes casos, um repentista inicia um determinado tema, em forma de quadra ou sextilha e o outro deverá retomar a última linha da poesia, dando continuidade ao desafio.

Frei Ludovico Garmus, ofm
Professor do Instituto Teológico Franciscano de Petrópolis